Pesquisadores vêm descobrindo novas formas de identificar precocemente o Alzheimer, doença neurodegenerativa que afeta milhões de pessoas no mundo.
Um dos achados mais recentes sugere que alterações na visão podem ser um dos primeiros sinais do problema, aparecendo anos antes dos sintomas clássicos.
Alterações Visuais como Sinais Precoce
As alterações visuais podem ser um dos primeiros sinais do Alzheimer, segundo estudos recentes. Pesquisadores da Universidade de Loughborough, no Reino Unido, analisaram dados de pacientes ao longo de vários anos e descobriram que aqueles que desenvolveram a doença apresentavam dificuldades específicas em testes de percepção visual.
Um dos experimentos envolveu participantes que precisavam reconhecer padrões formados por pontos em movimento. Esse processo depende da capacidade do cérebro de interpretar imagens, e os resultados mostraram que indivíduos que mais tarde foram diagnosticados com Alzheimer tiveram um desempenho inferior nesse tipo de tarefa.
Além disso, o acúmulo de placas amiloides, substâncias associadas ao Alzheimer, pode afetar áreas do cérebro responsáveis pelo processamento visual. Isso prejudica a percepção de contornos, cores e contrastes, levando a dificuldades para perceber contrastes e distinguir cores.
Essas descobertas reforçam a ideia de que problemas visuais não são apenas uma questão oftalmológica, mas podem ser um alerta para alterações neurológicas mais amplas. Portanto, é fundamental que os exames oftalmológicos sejam considerados como uma ferramenta complementar na detecção precoce do Alzheimer.
Identificar essas alterações visuais pode permitir um diagnóstico mais rápido e, consequentemente, a implementação de estratégias que ajudem a retardar a progressão da doença, melhorando a qualidade de vida dos pacientes.
Outros Sintomas de Alerta para o Alzheimer
Embora as alterações visuais sejam um possível indicativo precoce do Alzheimer, outros sintomas também devem ser observados.
Especialistas alertam para mudanças no comportamento e dificuldades cognitivas que surgem gradualmente. Aqui estão alguns sinais de alerta:
- Esquecimentos frequentes: Perder objetos, esquecer compromissos e repetir perguntas podem ser sinais iniciais de que algo não está certo.
- Dificuldade de orientação espacial: Problemas para encontrar caminhos conhecidos ou lembrar direções são comuns em estágios iniciais.
- Alterações na fala e comunicação: Dificuldades para encontrar palavras ou manter diálogos coesos podem indicar comprometimento cognitivo.
- Mudanças no humor e personalidade: Irritabilidade, desconfiança e apatia podem surgir sem explicação aparente, afetando as relações sociais.
- Dificuldades motoras e de locomoção: Tropeços frequentes e dificuldade para calcular distâncias também são observados, o que pode impactar a mobilidade.
Diante desses sinais, especialistas recomendam acompanhamento médico e exames regulares para um diagnóstico precoce.
Embora o Alzheimer ainda não tenha cura, a identificação antecipada pode permitir estratégias para retardar sua progressão e melhorar a qualidade de vida dos pacientes.
